Un terrain de jeux géant...

Petite devinette : où va ce gros camping-car qui tire son 4x4 pour le WE?
Alors...?

Sur les rives du Lac Powell!!!

Le lac Powell, c'est un immense terrain de jeux pour les habitants de l'Utah et de l'Arizona, le lac étant situé à la frontière des 2 états. C'est un lac artificiel, consécutif à l'inondation d'une grande vallée par le Colorado suite à la construction du barrage de Glen Canyon.
Ce barrage fait débat aujourd'hui, entre écologie et économie touristique. En effet, le barrage ne produit pas autant d'électricité que prévu, et il provoque de nombreux dégâts d'un point de vue environnement (ensablement en amont du Colorado...). Mais l'enjeu économique l'emporte pour l'instant et prolonge la vie de la ville de Page (ville construite en même temps que le barrage pour accueillir les ouvriers et qui vit aujourd'hui principalement des activités touristiques engendrées par le lac).

Le lac Powell, c'est une destination idéale pour le WE, on y va en camping-car (énorme forcément), on emmène son bateau, son scooter des mers, le barbecue, les chaises et table de pique-nique...
et surtout on n'oublie pas l'antenne satellite!

De la rive, on ne se rend pas bien compte de l'étendue du lac. On est face à une étendue d'eau bleue qui invite à la baignade... 26° en Aout parait-il, en Septembre, elle est à 22° facile.
Face à Lone Rock, les canards nous tiennent compagnie pour le pique-nique et la baignade. Pas d'inquiétude pour les hommes : on peut nager jusqu'à la bouée (il y en a une) et faire coucou...

C'est en fait un dédale de criques et canyons, 3150 kms de rivage!

Après LoneRock et la Marina de Wahweap, il a un point de vue (Scenic View) qui permet d'aborder le lac d'un peu + haut et de mieux en deviner les coins et recoins.

Mais le top du top pour admirer ce lac et sa multitude de petites criques, c'est de le voir d'encore + haut : du ciel!
Les petits points blancs, ce sont les bateaux...
Un labyrinthe je vous dis!
Et la cerise sur le gâteau : le survol de Rainbow Bridge, qui avait les pieds dans l'eau il y a quelques années et voyait passer les bateaux. Malheureusement, après plusieurs sécheresses, le niveau du lac a baissé et on ne peut accéder à cette arche qu'après un bon moment de crapahutage une fois le bateau accosté. Un mal pour un bien finalement, car de moins en moins de monde foule et abîme ce lieu sacré pour les Indiens.


Donc voilà : pour découvrir autrement le lac que par une balade en bateau ultra-touristique et assez chère pour ce que c'est, pour jouer à chercher où vont se planquer les bateaux dans les criques pour être peinard, pour mieux ressentir la magie des couleurs orange et bleue sous la lumière du matin , je conseille vivement le survol en avion.
Nous avons effectué le Lake Powell Rainbow Bridge Air Tour de la compagnie Grand Canyon Airlines. La compagnie Papillon propose également ce parcours. Apparement, Papillon a racheté son concurrent et gère les deux sociétés. Donc le prix est le même chez les 2 prestataires.


Le tour dure 30 minutes, le départ se fait de l'aéroport de Page. Nous avons choisir d'effectuer le vol le matin pour le 1er départ (moins de turbulences parait-il et une très jolie lumière!).


Un très beau souvenir....

A la télé ce WE...

Echappées belles - France 5

Dimanche 15 Février à 11h
(il y aussi une diffusion le samedi soir, mais à mon avis, samedi soir, vous aurez autre chose de mieux à faire que de regarder la télé... un dîner en amoureux au hasard?)
L'émission de cette semaine est consacrée à la Turquie, avec au sommaire :

• Ankara, visage de la Turquie moderne : deuxième plus grande agglomération du pays après Istanbul, la capitale de la Turquie est en grande partie une ville nouvelle.
• Avanos, un village de potiers : cette petite commune d'Anatolie compte de très nombreux potiers. Presque toutes les familles travaillent directement ou indirectement dans la poterie.
• Géologie et vie troglodyte : la Cappadocce présente d'étonnantes formations volcaniques. Ses habitants ont développé un mode de vie singulier et souterrain.
• Les ailes de la Cappadoce : élever des pigeons relève d'une tradition ancestrale en Turquie.
• La malédiction d'Atatürk : la déportation des Grecs d'Anatolie au profit des Turcs des Balkans laisse de douloureux souvenirs.
• Et la rubrique ""feuilleton" : Buenos Aires - Ushuaïa / Episode 1 : de Buenos Aires à la Peninsula Valdes.

Plus d'infos sur le site web de l'émission.


Capital - M6
Dimanche 15 Février à 20h40
Thème de l'émission : "Vacances pas chères : la chasse aux bons plans!"
En cette période de morosité économique, l'envie de vacances et d'évasion n'a jamais été aussi forte. Durant les congés d'hiver, les voyagistes mettent tout en œuvre pour faire baisser les prix des séjours à la montagne comme de ceux au soleil. Avec un budget de plus en plus serré, comment est-il possible de s'offrir un séjour en France ou au bout du monde ? Que valent ces nouvelles offres à petit prix ? Au sommaire :

• UCPA : l'empire des vacances à petits prix
• Comité d'entreprise : le bout du monde est à portée de main
• Ski : le plus grand domaine du monde accessible à tous

Et si on révisait sa géo...

C'est dur hein?
Ne pas hésiter à zoomer sur les cartes en combinant : touche Ctrl enfoncée + molette de la souris à dérouler.

Bon quizz!

ESTA...

...fette? ... minet? ...cade?

Non, ESTA pour Electronic System for Travel Authorization voyons! Bon, OK, c'est pas évident comme ça au 1er abord... mais c'est quelque chose à connaitre pour tout voyageur à destination des États-Unis.

Désormais (depuis le 12 Janvier 2009), pour se rendre aux USA, il faut demander au préalable une autorisation de voyage via le net : on remplit un formulaire en ligne en donnant tout plein d'informations (l'équivalent de la fameuse fiche verte qu'on remplissait avant dans l'avion pendant le vol) et on voit sa demande acceptée ou refusée.
Si vous n'y allez pas avec de mauvaises intentions et un historique judiciaire à rallonge, normalement, c'est bon! Mais on peut être surpris par la teneur de certaines questions posées. Et quand on lit sur le forum du routard que certains malades du Sida sous traitement flippent à l'idée d'emmener tous leurs médicaments dans leurs bagages qui peuvent être fouillés (et donc de se voir refuser l'entrée sur le territoire des États-Unis car ils sont malades...), on peut même être choqués par les pratiques et formalités de nos futurs hôtes...
Il faut le savoir : se rendre aux USA, c'est sous certaines conditions. Qu'on s'en fiche, qu'on trouve ça exagéré ou carrément limite, il faut passer par l'étape ESTA.

Toutes les infos officielles sont données par le site de France-Diplomatie. Le site Expatriation donne un mode d'emploi et de bons conseils pour remplir ce formulaire. C'est une mine d'or quand on se demande quel navigateur web utiliser ou quelle information donner ou pas (et oui, certaines sont optionnelles!).

Mon petit complément perso :
Le site pour remplir le formulaire ESTA est disponible sur le site de l'équivalent du ministère de l'intérieur.
A l'ouverture du site, il a une fenêtre popup qui apparait.
Le message est en anglais, en résumé (ce que j'en ai compris) ça vous informe que les informations que vous allez donner peuvent être utiliser pour des études et autres analyses et vous ne pouvez pas prétendre à un contrôle total de vos informations personnelles & privées, et que pirater le système du ministère de l'intérieur, c'est mal, et ça vous expose à des poursuites et condamnations. Une seule action possible : cliquer sur OK pour dire qu'on est d'accord avec ça...

Ensuite vous pouvez choisir la langue : je vous conseille de passer en Français, c'est quand même nettement plus confortable quand on se pose des questions sur des champs à renseigner.

Faites dérouler toute la page jusqu'en bas, et choisissez la rubrique de gauche : déposer une demande (la rubrique de droite permet de consulter une demande déjà déposée, modifier un numéro de vol ou encore imprimer son dossier).

Vous arrivez sur une nouvelle page appelée Conditions d'application. Indiquer que vous avez lu et compris les informations présentées et cliquez sur Suivant.

Voilà, maintenant, vous pouvez renseigner votre demande d'autorisation de voyage vers les États-Unis! On peut même appeler ça "autorisation de vol", car il faut renseigner le numéro de vol ainsi que la compagnie aérienne choisie, mais cela n'est pas obligatoire.
Je vous conseille d'utiliser les majuscules pour remplir les champs de saisie, et en cas de doute sur l'écriture d'un nom ou prénom : l'écrire de la même façon qu'il apparait sur votre passeport (en majuscules normalement).

Les informations suivies d'un astérisque rouge sont obligatoires, sinon elles sont facultatives (là, c'est selon votre envie de donner encore + d'informations personnelles... ou pas).
Les icônes "rond bleu avec un point d'interrogation" sont des aides contextuelles : en cliquant dessus, un petit topo concernant le champ de saisie courant apparait. Pour faire disparaitre ce texte explicatif, il suffit de cliquer à nouveau sur l'icône.

Pour la partie des questions Oui/Non (de A à G), il est très très fortement conseillé de répondre NON partout! Lisez les questions en entier, ça vaut le coup... ou disons plutôt que la précision de certaines questions peuvent laisser perplexe!

En fin de page, il faut attester que vous avez compris et bien répondu à toutes les questions posées précédemment. Si vous remplissez le formulaire pour quelqu'un d'autre (votre enfant par exemple), il faut également cocher la 2ème case . Cliquez ensuite sur Suivant.

Vous arrivez sur un page de récapitulation : on vous demande de vérifier vos données avant de valider votre demande. Bref, y'a qu'à relire la page. Si vous voulez effectuer une modification, cliquez sur précédent. Sinon, pour valider, il faut ressaissir votre numéro de passeport pour confirmation.

Et ensuite saisir le code de lettres donné dans la zone grise qui est générée automatiquement et est différente pour chaque demande. Il est possible d'écouter la prononciation de cette combinaison de lettres, mais ça sera en anglais : il se peut d'ailleurs qu'un plug-in de lecture de fichiers audio style Quicktime se lance automatiquement au chargement de cette page de récap.

Pour finaliser la demande, il suffit de cliquer sur le bouton Déposer une demande.Vous arrivez sur un page qui vous donne votre numéro de demande., une combinaison de 16 lettres et chiffres normalement. Notez-le précieusement, c'est ce sésame qui vous permettra de consulter votre dossier par la suite. Vous n'est pas obligés d'imprimer cette page avec ce numéro, vous pouvez le noter à part sur un papier. Le + important, c'est d'avoir ce numéro avec vous si besoin à l'aéroport le jour de votre vol.

Ensuite vous pouvez accéder à la réponse, et si votre demande ne comporte aucun point qui demande + des éclaircissements, la réponse est immédiate :

Pour plus d'informations ou des questions relatives à des cas particuliers, n'hésitez pas à consulter l'aide en ligne du site et ce très bon article d'Expatriation.

Bonne demande!


A y est! J'ai mon sésame pour New York! Youhou!!!!

The best Cheesecake in New York...

Bientôt New York... il va falloir que je songe à remplir ce fameux formulaire ESTA et que je termine mon Routard et mon Lonely Planet... que je repère bien comment rallier Manhattan depuis Newark, que je prévois une bonne paire de chaussures confortables pour marcher et chaudes s'il y a de la neige et des températures polaires...
image @ www.davidscookies.com

Mouais, rien n'est vraiment encore prêt pour ce voyage, mais bon, c'est dans 1 mois 1/2, ça devrait aller!

Par contre, une chose est prête : la liste des bakeries, boutiques et coffee shops où l'on peut trouver de bons cheesecakes! Car impossible, inimaginable d'aller à New York sans chercher à déguster THE cheesecake New-Yorkais, le vrai, le simple, le meilleur parait-il!

Et oui, nous sommes des amateurs de cette pâtisserie américaine et anglo-saxonne, que nous avons découvert à Londres lors d'un WE il y a quelques années. Bon ok, notre référence en matière de cheesecake n'est pas des plus académiques et des plus traditionnelles : voilà, c'est le 1er qu'on a goûté et adoré : celui des Starbucks londoniens. Depuis, nous recherchons ce goût, cette texture. un peu pâteuse sans être lourde et mousseuse en même temps.. et croyez-moi, les starbucks dublinois et parisiens ne font pas les même cheesecakes qu'à Londres! Le cheesecake londonien "starbuckien" reste notre préféré.
Nous en avons goûté plusieurs lors de notre voyage dans l'Ouest américain, dans des boui-bouis ou à la fameuse Cheesecake Factory, et même si les cheesecakes de cette enseigne sont délicieux et tous tentants, notre préféré reste notre 1er expérimenté.

Et là, nous allons à New York, capitale des cheesecakes si on peut se permettre. A partir de recherches sur le net et notamment d'un article du New York Times (attention il date un peu -2004- certains établissements sont donc fermés aujourd'hui), j'ai établi un liste de boutiques et restaurants réputés pour leurs cheesecakes. Bien sûr, nous ne pourrons pas tous les goûter, mais selon l'endroit où on se trouvera lors de nos balades dans la journée, si l'envie de cheesecake se fait sentir, on ne sera pas pris au dépourvu!

Voici une petite sélection :

• Eileen's Special Cheesecake
• Magnolia Bakery
• Mona Lisa Pastry Shoppe & Café
• Junior's
• Lady M confections
• Two Little Red Hens

En faisant ces recherches sur les cheesecakes de NY, j'ai découvert le concept des Dessert Trucks : des camions ambulants qui font la tournée des quartiers selon les jours de la semaine. Pas mal!!! Entre le boulanger qui fait sa tournée de livraison de pain en campagne, et le passionné qui a envie d'apporter de bonnes choses au plus près des gens...

Peut-être en croiserons-nous? Et qui sait, le meilleur cheesecake est peut-être dans l'un de ces camions : Dessert Truck, Treats Truck, Wafels & Dinges

CroqueCheesecakes